¿Quién es Alice Walton, la nueva mujer más rica del mundo en 2024?
Con la reciente subida en el valor de las acciones de Walmart, Alice Walton, la única hija del fundador de la mayor cadena de tiendas del mundo, Sam Walton, ha recuperado su estatus como la mujer más rica del mundo. Con una fortuna estimada en 89.100 millones de dólares, Walton ha superado a Françoise Bettencourt Meyers, heredera de L’Oréal, quien había mantenido el primer puesto desde 2022.
El crecimiento de la fortuna de Walton se ha visto impulsado por el impresionante rendimiento de Walmart en 2023, con un incremento del 47% en el valor de sus acciones. A pesar de haber vendido más de 22 mil millones de dólares en acciones de Walmart en la última década y de haber donado más de 11 mil millones a causas filantrópicas, Alice sigue manteniendo una participación significativa en el gigante minorista. Aunque su fortuna personal es monumental, sigue siendo superada por la de sus hermanos Jim y Rob Walton, quienes también son parte de la familia más influyente de Estados Unidos.
No es la primera vez que Alice alcanza la cima de las mujeres más ricas. A diferencia de otros miembros de su familia, su éxito no se centra únicamente en el negocio minorista. Alice Walton ha construido su legado a través de su pasión por el arte y su trabajo filantrópico, especialmente en los campos de la educación y la salud. Pero, ¿quién es realmente esta mujer que domina el panorama financiero actual?
Alice Walton ha donado más de 5.700 millones de dólares en la última década
Nacida en 1949 en Bentonville, Arkansas, Alice Louise Walton creció en un hogar donde el espíritu emprendedor era el día a día. Hija de Sam Walton, el revolucionario del comercio con Walmart, y de Helen Walton, Alice fue la menor y la única hija de los cuatro hermanos. Desde pequeña, aunque la presión por continuar con el imperio familiar era evidente, ella mostró un interés por áreas distintas al comercio.
A diferencia de sus hermanos Jim y Rob, quienes se unieron al negocio de Walmart desde temprano, Alice eligió estudiar Economía en la Trinity University de San Antonio, Texas. Su primera incursión profesional fue en el sector financiero, trabajando como analista de inversiones antes de fundar su propio banco de inversión, Llama Company, en 1988. Sin embargo, su verdadera pasión siempre estuvo en el mundo del arte.
El arte como legado
Desde los años 70, Alice comenzó a coleccionar arte estadounidense, enfocándose en acuarelas y obras que representaban la cultura e historia de Estados Unidos. Este interés culminó con la creación del Crystal Bridges Museum of American Art, inaugurado en 2011 en Bentonville. El museo, con un costo aproximado de 1.600 millones de dólares, alberga una de las colecciones más importantes de arte estadounidense, desde el período colonial hasta el arte contemporáneo. Crystal Bridges no solo refleja su amor por el arte, sino también su deseo de hacerlo accesible para todos, ofreciendo entrada gratuita y atrayendo a millones de visitantes.
Filantropía y bienestar
Más allá del arte, Alice Walton ha sido una de las principales impulsoras de proyectos filantrópicos dentro de la familia Walton. En la última década, ha donado más de 5.700 millones de dólares a diversas fundaciones familiares y personales. Uno de sus proyectos más recientes es la Whole Health Institute y la Alice L. Walton School of Medicine, ubicada en Bentonville, que se espera reciba a su primera clase en 2025. La Whole Health Institute busca transformar el enfoque de la medicina en Estados Unidos, promoviendo una visión integral de la salud que combina bienestar físico y emocional.
Una distancia estratégica del negocio familiar
A pesar de su posición en la lista de las personas más ricas del mundo, Alice Walton ha mantenido una distancia estratégica de la gestión directa de Walmart durante la mayor parte de su vida. Tras una breve experiencia en la empresa familiar como compradora de ropa infantil, Alice decidió enfocar sus energías en sus proyectos personales, diferenciándose notablemente de sus hermanos Jim y Rob, quienes han sido figuras clave en la dirección de la compañía durante décadas.
La fortuna de Alice sigue profundamente entrelazada con el éxito de Walmart. Junto a sus hermanos, controla aproximadamente el 50% de las acciones de la empresa, asegurando que el legado de su padre se mantenga dentro de la familia Walton. Este control ha sido crucial para mantener su participación en la compañía, incluso después de donar grandes cantidades de acciones.
Alice Walton no es solo una heredera de una fortuna monumental. Su vida ha sido una combinación de negocios, arte y filantropía, creando un legado que va más allá de las cifras en su cuenta bancaria. A sus 74 años, ha demostrado que su influencia en el mundo no depende solo de su riqueza, sino de su capacidad para transformar vidas a través de sus pasiones. Con una fortuna en constante crecimiento, Alice Walton no solo es la mujer más rica del mundo, sino también una figura influyente en la filantropía y la cultura en Estados Unidos. Su historia es un testimonio de cómo la riqueza puede ser un motor para el cambio positivo.
